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Terremoto en Colombia deja al menos 240 muertos y más de 2.500 heridos: continúa la búsqueda de desaparecidos

La tragedia provocada por el sismo de magnitud 7,4 sigue aumentando en cifras mientras los organismos de socorro avanzan contra el tiempo. El balance consolidado conocido este miércoles reporta centenares de víctimas, miles de personas afectadas, viviendas destruidas y graves daños en infraestructura. Pereira y Cali concentran buena parte de la devastación.

Redacción EL HOME NOTICIAS

Miércoles, 12 de agosto de 2026

Colombia continúa enfrentando una de las emergencias naturales más graves de las últimas décadas después del terremoto de magnitud 7,4 registrado a las 7:34 de la mañana del pasado lunes 10 de agosto, con epicentro en el municipio de San José del Palmar, Chocó.

A 48 horas del movimiento telúrico, las cifras todavía se encuentran en proceso de consolidación. Los diferentes reportes oficiales y territoriales conocidos durante este miércoles muestran variaciones debido a que los organismos de socorro, las autoridades locales y Medicina Legal continúan verificando víctimas y daños.

El balance más reciente recopilado, con información atribuida a la Unidad Nacional para la Gestión del Riesgo de Desastres, Medicina Legal y los Puestos de Mando Unificado, señala que 240 personas han muerto, 2.595 resultaron heridas y cerca de 195 permanecen desaparecidas o son buscadas.

La dimensión de la tragedia también aparece reflejada en el reporte de Medicina Legal. El organismo informó que hasta las primeras horas de este miércoles había recibido 202 cuerpos procedentes de Chocó, Caldas, Risaralda y Valle del Cauca, de los cuales 121 habían sido plenamente identificados. Entre las víctimas identificadas hay cinco menores de edad.

La cifra de víctimas todavía no está cerrada

La diferencia entre los reportes no significa necesariamente una contradicción, sino que responde a los distintos momentos en los que se realizan los cortes de información.

Por ejemplo, un reporte situacional conocido con corte a la noche del martes contabilizaba 181 fallecidos, 2.774 heridos y 320 personas rescatadas, mientras Medicina Legal avanzaba paralelamente en la recepción e identificación de cadáveres. Ese mismo informe registraba afectaciones en 388 municipios, lo que demuestra la extensión territorial de la emergencia.

Horas después, fuentes departamentales elevaron la cifra a al menos 250 fallecidos, con reportes separados que hablaban incluso de 254 víctimas mortales. Pereira y Cali aparecen como los dos principales focos de mortalidad, con 101 y 95 fallecidos, respectivamente, según esos reportes.

Por esa razón, el número definitivo de víctimas tendrá que esperar a que concluya la consolidación de los datos y la identificación de los cuerpos.

Pereira, una de las ciudades más golpeadas

La capital de Risaralda se convirtió en uno de los principales escenarios de la tragedia. Allí continúan las operaciones de búsqueda entre estructuras colapsadas, mientras cientos de socorristas trabajan para encontrar personas que todavía podrían estar con vida.

La Alcaldía de Pereira reportó 243 personas rescatadas, 83 fallecidas, 279 trasladadas a clínicas y hospitales, 85 heridos atendidos y 45 desaparecidos, además de 14 animales rescatados. Cerca de 300 integrantes de los equipos de emergencia participan en las labores.

Uno de los momentos más esperanzadores ocurrió durante la madrugada de este miércoles, cuando los organismos de socorro rescataron con vida a Daniela Andrea Largo Sánchez, de 32 años, quien permaneció aproximadamente siete horas bajo los restos de un hotel que colapsó.

El rescate renovó la esperanza de los equipos que continúan trabajando contra el tiempo.

La devastación también golpeó a Cali y el Pacífico

Cali es otra de las ciudades que concentra una parte considerable de los daños y víctimas. El terremoto provocó el colapso de estructuras, afectaciones en viviendas y daños en edificaciones de diferentes sectores.

Pero la emergencia no se limita a los grandes centros urbanos.

En comunidades indígenas y poblaciones cercanas al epicentro, especialmente en el Chocó, persisten problemas de acceso a servicios básicos. Algunas comunidades permanecen sin electricidad y enfrentan dificultades para recibir asistencia, en una región donde la geografía complica todavía más las operaciones de emergencia.

El reporte conocido también dimensiona el impacto sobre la infraestructura nacional: 20.557 viviendas presentan averías y 3.715 quedaron destruidas. Además, se reportó el colapso de 64 edificios, mientras que 111 centros de salud, 1.087 instituciones educativas y 411 centros comunitarios registraron afectaciones.

También resultaron afectadas 92 vías, dos aeropuertos y 38 sistemas de acueducto, según ese reporte situacional.

La carrera contra el tiempo

A medida que avanzan las horas, la prioridad continúa siendo localizar a quienes permanecen desaparecidos.

EL PAÍS señaló este miércoles que las autoridades calculaban cerca de 200 personas aún desaparecidas, mientras los equipos de rescate trabajan dentro de la denominada ventana crítica de las primeras 72 horas posteriores al terremoto.

El presidente Abelardo de la Espriella ha insistido en que los esfuerzos están concentrados en encontrar sobrevivientes entre los escombros, mientras los organismos de socorro mantienen operaciones en los sectores más afectados.

La emergencia también llevó al Gobierno a decretar tres días de duelo nacional por las víctimas del terremoto, con la bandera nacional a media asta en las entidades públicas y misiones diplomáticas de Colombia en el exterior.

Ayuda internacional comienza a llegar

Mientras Colombia enfrenta la emergencia, también se han conocido anuncios de asistencia internacional.

La Unión Europea anunció una ayuda de dos millones de euros para las comunidades afectadas, destinada a apoyar las labores de atención y recuperación.

España anunció, por su parte, un primer paquete de un millón de euros para necesidades básicas, refugios, agua, saneamiento y apoyo al despliegue sanitario. El Gobierno español también informó que 75 ciudadanos españoles continúan sin ser localizados, aunque hasta el momento no se reportan españoles entre las víctimas mortales identificadas.

El papa León XIV anunció además una primera contribución de 100.000 euros para atender a la población damnificada, canalizada a través de la estructura de ayuda humanitaria del Vaticano.

Una tragedia que apenas comienza a dimensionarse

Más allá de las cifras que cambian con cada nuevo reporte, la magnitud del desastre empieza a revelar sus verdaderas proporciones: miles de heridos, cientos de víctimas mortales, personas todavía desaparecidas, viviendas destruidas y una infraestructura que requerirá una intervención de gran escala.

El terremoto no solo plantea el desafío inmediato del rescate. Después de retirar los escombros vendrá una segunda emergencia: atender a las familias que perdieron sus viviendas, restablecer servicios públicos, recuperar vías, reconstruir colegios y centros de salud y determinar las condiciones de seguridad de miles de edificaciones que quedaron afectadas.

Por ahora, sin embargo, la prioridad sigue siendo una sola: encontrar con vida a quienes todavía permanecen bajo los escombros y establecer con precisión la dimensión humana de una tragedia cuyo balance, a 12 de agosto, todavía está lejos de ser definitivo.

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