Alex Saab, señalado testaferro de Nicolás Maduro, se declara culpable en Estados Unidos: así cambia su futuro judicial

El empresario venezolano aceptó ante una corte federal de Miami cargos relacionados con lavado de dinero y transacciones financieras ilícitas. El acuerdo con la Fiscalía evita el juicio con jurado y deja el caso encaminado hacia una sentencia que podría alcanzar hasta 20 años de prisión.

Redacción Internacional

Martes, 15 de septiembre de 2026

La situación judicial de Alex Saab, empresario y exfuncionario venezolano señalado durante años por las autoridades de Estados Unidos como presunto testaferro de Nicolás Maduro, dio un giro decisivo. Saab se declaró culpable ante una corte federal de Miami de cargos relacionados con conspiración para el lavado de dinero y transacciones financieras ilícitas.

La decisión tiene una consecuencia inmediata: el proceso ya no avanzará hacia el juicio con jurado que estaba previsto para noviembre de 2026. En su lugar, el expediente entra en la etapa previa a la imposición de la sentencia.

Durante la audiencia, Saab compareció personalmente ante la jueza Kathleen M. Williams, del Tribunal Federal del Distrito Sur de Florida, y modificó la declaración de “no culpable” que había presentado el pasado 24 de julio.

Cuando la jueza le preguntó por su decisión, su respuesta fue directa: “Culpable, señoría”.

El empresario, de 54 años, aceptó así la responsabilidad penal dentro de un acuerdo alcanzado con la Fiscalía federal estadounidense.

¿Qué implica declararse culpable?

En términos sencillos, una declaración de culpabilidad significa que el acusado renuncia al juicio y acepta responsabilidad por los delitos contemplados en el acuerdo. A partir de ese momento, el juez debe determinar la pena que corresponde de acuerdo con la legislación estadounidense y las circunstancias particulares del caso.

El acuerdo entre Saab y la Fiscalía consta de 12 páginas. Aunque algunos de sus detalles no fueron divulgados durante la audiencia, se conoció que la Fiscalía podrá solicitar una reducción de la pena dependiendo del alcance y utilidad de la cooperación que el empresario pueda prestar a las investigaciones federales.

La pena máxima contemplada para los cargos podría llegar a 20 años de prisión. La sentencia definitiva está prevista para enero próximo.

Debe ahora aportar información y pagar una fuerte suma de dinero

Uno de los elementos de mayor importancia del acuerdo es la disposición de Saab a cooperar con las autoridades estadounidenses en investigaciones federales que continúan abiertas.

Dentro del arreglo, además, aceptó entregar 195 millones de dólares, suma que las autoridades estadounidenses relacionan con ganancias obtenidas de manera ilícita dentro del esquema investigado.

La cooperación podría convertirse en un factor relevante al momento de establecer la condena. Sin embargo, será la justicia estadounidense la que determine finalmente la pena.

¿De qué lo está acusando Estados Unidos?

El caso está relacionado con un supuesto esquema de corrupción y lavado de dinero que, de acuerdo con el Departamento de Justicia de Estados Unidos, habría involucrado la explotación irregular de un programa venezolano de asistencia alimentaria destinado a sectores vulnerables de ese país.

Las autoridades estadounidenses sostienen que parte de los recursos obtenidos mediante las operaciones investigadas habría sido transferida a cuentas bancarias en Estados Unidos con el propósito de ocultar su verdadero origen.

Saab reconoció ante la corte que participó, junto con otras personas cuyas identidades no fueron reveladas, en actividades ilícitas relacionadas con fraude, sobornos a funcionarios públicos y mecanismos destinados a ocultar el origen de los fondos.

Su declaración fue de manera voluntaria

Durante la audiencia, la jueza también verificó que la decisión de declararse culpable fuera voluntaria.

Saab manifestó que no había sido amenazado ni obligado para aceptar el acuerdo y aseguró que no existía un trato diferente al presentado formalmente ante la Fiscalía.

De esta manera, la declaración quedó incorporada al expediente como una admisión de culpabilidad dentro del acuerdo alcanzado con el Gobierno estadounidense.

¿Qué significa todo esto? Que la nueva etapa judicial tiene como antecedente la larga trayectoria de Saab en los tribunales estadounidenses.

El empresario había enfrentado anteriormente cargos de lavado de dinero en Miami. Sin embargo, recuperó la libertad en 2023, durante la administración de Joe Biden, como parte de un acuerdo de intercambio de prisioneros entre Estados Unidos y Venezuela.

Después de regresar a Venezuela, Saab fue designado ministro de Industrias y Producción Nacional.

Su situación cambió nuevamente tras su deportación a Estados Unidos desde Venezuela. El empresario compareció por primera vez ante la justicia estadounidense por los actuales cargos el pasado 18 de mayo.

¿Con la aceptación de culpabilidad de Alex Saab qué pasará en Venezuela?

La declaración de culpabilidad también ocurre en un momento particularmente sensible para Venezuela.

El proceso contra Saab se desarrolla después de la llegada de Nicolás Maduro a Nueva York en enero, donde enfrenta acusaciones de las autoridades estadounidenses relacionadas con narcoterrorismo, narcotráfico y posesión de armas.

En ese escenario, cualquier cooperación de Saab con investigadores federales podría adquirir especial importancia, aunque el alcance concreto de esa cooperación y las investigaciones en las que eventualmente participe no han sido revelados públicamente en su totalidad.

De otro lado, durante la audiencia también trascendió que Saab manifestó padecer síndrome de estrés postraumático, que atribuyó a su detención en Cabo Verde en 2020 y al posterior proceso de extradición hacia Estados Unidos.

Según relató, actualmente toma medicamentos antidepresivos durante las noches para poder dormir.

Ahora, el futuro judicial del empresario queda en manos de la Corte Federal de Miami. Con la declaración de culpabilidad, el juicio queda atrás y el próximo capítulo será la sentencia, en la que el juez deberá establecer cuánto tiempo deberá permanecer Saab en prisión y bajo qué condiciones.

Redacción Internacional

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